新年へ一足早い乾杯！ 2013年12月28日 暮れも押し迫った28日、高知県からSさんと、東京都府中市に住むMさんが来店した。 二人はかつての仕事の同僚、20年前は週末に度々来店してくれた。 その時、2人はまだ二十歳を過ぎて幾ばくもなかった。 今はそれぞれの道を歩き、機会を作り時々会っているそうだ。 その間、人生、山あり谷あり、様々な紆余曲折もあったようだ。 だが今は着実に人生を切り開き歩んでいる。 Ｓさんは会社の転勤で高知県へ、3年前に移った。 そこで余暇にサックスを練習し、仲間たちと演奏会も開いているようだ。 Ｓさんが私の店に来店するのは、4年振りであろうか？ その頃はまだ長野県松本市に住んでいた。 Mさんは15年ぶりであろう。 Sさんと店に入ってきた瞬間、私は思わず「Mさんでしょう！」と言った。 するとMさんは照れたように、「分かりますか？」 「もちろんです！」 Mさんの顔に笑顔が浮んだ。 そして2人は昔を懐かしみながら、様々なお酒を飲み愉しい語らいが続いた。 かつて飲んでいたお酒が、遠い昔を鮮やかに蘇らしてくれる。 やがてMさんがシャンパンのカクテルを注文した。 するとSさんも注文し、隣にすわるKさんにも、シャンパンカクテルを作って差し上げた。 Kさんは東京から函館へ引っ越して2年経つ。 そして東京へ帰省し、私の店へ連日立ち寄ってくれる。 私は三者三様のシャンパンカクテルを作る。 3人はシャンパンブルースとキールロワイヤルとミモザを手にし、仲良く乾杯をする。 笑門来福、年の瀬に別れを告げ、一足早い新年へ寿ぎの乾杯をした！