モカコーヒーが日本市場からなくなる？ 2009年5月23日 去年のこと、コーヒー会社に勤める女性が、久しぶりにやってきた。 「マスターの好きなコーヒー、モカですよね。持ってきてあげたかったんですけど」 「どうかしたの？」 「何故だか、モカだけ、日本にほとんど輸入されなくなっちゃったんです」 「そう言えば、モカのリキュールも、手に入りにくくなりましたね。 サントリーのエルメス・モカなど終売ですから」 「そうなんですか。何時復活するんでしょうか」 いったい如何したことなのか。 その原因は、2008年下旬に遡る。 モカコーヒーのメッカ、エチオピア産の輸入品に、 厚生労働省認可の基準以上の、農薬が検出されたことに始まる。 そこで、厚生労働省は検査を強化し、全量検査の運びに至った。 結果はほとんどの豆から、日本では禁止されている、４種類の基準値以上の農薬を検出した。 検出の原因は、豆を入れる麻袋なのか、豆そのものにあるのか、いまだ原因は断定できない。 エチオピアのモカコーヒーは、日本のモカの98％を占める。 すでに、ほとんどの商社は、原因不明のまま、輸入を控えている。 コーヒー業者は、モカコーヒーに近い味を作るために、 焙煎やブレンドを工夫し、腐心しているという。 モカの産地は、アラビア半島南部のイエメンと、アフリカ大陸北東部のエチオピア。 イエメンのモカ・ハタリは世界最高と賞賛されている。 エチオピアのモカはモカ・ハラー、モカ・ハラリと言われ、世界で愛飲されている。 今年は、中南米など、コロンビアを筆頭に、コーヒーの生産量が減少した。 原因は、天候不順やら、老木の植え替えなどによる。 だが、一年ごとに、豊作と不作を繰り返す、 世界１のコーヒー生産国のブラジルは、豊作年にあたる。 コーヒーの価格水準は、例年並みに安定するだろう。 コーヒーカップに注がれたモカコーヒー。 柔らかく揺れながら立ち上る香は妖しくも艶やか。 口に含めば、微かに酸味が躍り、異国の華やぎが甘やかに広がる。 一日も早く、モカコーヒーが飲める日が、来てほしいものだ。