マスター＆ママの初冬の伊豆長岡旅情Ⅱ
韮山代官・江川邸を訪ねて
2018年12月18日

無料の駐車場に車を置き、細い堀川沿いを少し歩く。
前方に、江戸時代に建てられた、江川邸が見える。
元禄9年（1696）建築の、三間一戸の表門（薬医門）が、朝日を浴びていた。

その右横手に、桝形がある。
この広場で、代官が外出時に、人数を揃えた。
だが幕末には、農兵が集められ、訓練された。

券売所で入場料500円を払い、門を潜る。
正面に主屋の玄関があり、その前に白砂が広がる。
ここは正式な出入り口で、身分の高い来客や、主人が使う。

右手に生け垣に包まれた、道がある。
生け垣の奥は、梅林だった。
少し行くと、主屋の前に出る。

中へ入ると、50坪（162平方メートル）の、土で固めた広い土間があった。
見上げると、高さ12メートルの天井を支える、小屋組みの架構が、力学的でダイナミックである。
むき出しの木組みが、明かり窓から、さし込む陽光に、照らされている。

天上の一番高いところに、木箱が見える。
その箱の中に、日蓮上人直筆、「火伏せの護符」の曼荼羅が、棟札として収められている。
この棟札の霊験により、現在に至るまで700年以上の間、火災にあっていないという。

土間から式台を上がる。
中の蔵から控えの間へ、そして使者の間へ廻ると、先ほど見た玄関に出た。
玄関前の白砂に、建物の影が投影され、表門の中に、遅紅葉がきらめいていた。

玄関の奥に、塾の間があり、時代を担う、精鋭たちが、ここで学問したのであろう。
幕末の動乱期、江川英龍（（坦庵　1801－1855）は、36代目の代官は、蘭学を収め、渡辺崋山や、高野長英と交流した。
さらに、緊迫した国際情勢も認識し、沿岸警備を幕府に建議し、西洋砲術の研究し、韮山反射炉を築造する。

この小さな塾の間で、佐久間象山、井上馨、榎本武揚たち若き志士たちが、最新の欧米の知識を学んだろう。
塾の間から戻り、先ほど通った部屋を歩き、土間へ降りる。
正面に、東インド艦隊司令長官ペリーが、2度目に来航した時　、幕府に献上した大砲、「ボートホーウィッスル砲車」が、展示されていた。

その横に、大きなかまどがあった。
土間の裏口から、敷地に出る。
3つの蔵があり、中は展示室になっていた。

蔵を出て、主屋を見る。
桁行13間（24メートル）、梁間10間（18メートル）、棟高（12メートル）の主屋は、素朴だが風格に満ちていた。
遡れば、主屋の原型は、関ケ原の合戦の慶長5年（1600）に、建てられた。

江戸時代の代官屋敷を今に伝え、邸宅建築では最古のもので、国指定文化財になっている。
敷地内を、文政6年（1823年）建築の裏門へ行くと、近くに不思議な形の「パン祖の碑」が立っていた。
それは昭和28年、全国パン協会が、江川秀龍を、パン祖として、顕彰したものだった。

時代に適合する農兵制度の導入とともに、英龍は兵糧としてパンの製造に着目。
そして自分の屋敷に、パン窯を築き、4月12日に、日本で最初のパンを焼かせた。
それは保存性の高い、今日の乾パンのようなものであった。

現在、その記念すべき日が、「パンの日」なっている。
江川家は、徳川家康に仕えた、28代江川英長（永禄3年・1560）ー寛永9年・1630年））から、明治時代の38代江川秀武まで続いた。
その血脈は清和源氏であり、源頼朝の挙兵（1180）にも、参戦した家柄である。

代々の代官として、伊豆国を中心とし、相模国、武蔵国から、甲斐国など、関東一円を収め、太郎左衛門を名乗った。
現在の敷地は、11873平方メートルあり、国の重要文化財に指定されている。
江川邸に人影はなく、ゆっくりと江戸時代の情緒を、楽しみながら、薬医問を出た。