お彼岸近い梅匂う頃、お墓参りへ 2015年3月16日 近くの公園の紅白梅が、昼過ぎの陽光に燃えている。 絶好のお彼岸日和、厚木にある両親が眠るお墓へ、お参りに出かけた。 町田インターで東名を降り、通いなれた１６号線を行く。 途中で昼食をとり、お墓に着いたのは、午後3時前であった。 霊園に人影はなく、小高い山に抱かれた霊園は、寂しげであった。 すると遠くから、野鳥の声が可憐に響いた。 霊園の管理事務所で、お線香をいただく。 受付の女性が笑顔で、「昼前には、大勢の方が、訪れていましたよ」と言った。 私はなだらかな傾斜道を上り水場へ行き、お墓を磨く水を桶にくみ、束子を持ってお墓へ。 ママはすでに、お墓周りの雑草を、むしり取っていた。 私は御影の墓石を、束子で丹念に洗い、水をかける。 すると昼下がりの陽光が強く差し、墓石がきらきらと反射する。 風もないうららかな陽気に誘われ、また遠くで野鳥の鳴き声が響く。 そしてお墓にお花を飾り、季節の供物を添え、お線香を焚く。 お線香の煙がゆらゆらと揺れ、やわらかな芳香が漂うなか、瞑目し手を合わせる。 こうして生きていることへ感謝し、家族親族の加護を祈る。 そしてお墓を磨き墓前にお参りすることで、人は何時の日か永遠に旅たち、土にかえることを実感する。 さらに避けることのできない最後の時へ、小さな覚悟を積み重ねることを知る。