埼玉県久喜市「 あやめ・ラベンダーのブルーフェスティバル」を訪ねて 菖蒲総合支所庁舎前 （埼玉県久喜市菖蒲町新堀38番地） 2012．6.17(日) 　 昨日の雨も上がり、久喜市「 あやめ・ラベンダーのブルーフェスティバル」に到着した時は快晴であった。 菖蒲総合支所庁舎前の広い駐車場には、沢山の車が停まっていた。 無料の駐車場に車を置き外に出ると、彼方に模擬店のテントが見える。 そして太鼓の音が澄みきった空に響いていた。 太鼓の音の方向に進むと、一基の神輿を担ぐ、若い衆たちの威勢の良い掛け声が聞える。 あやめ・ラベンダーのブルーフェスティバルが、ヒートアップしていた。 　 遠くを眺めれば、ラベンダーを見物する人達の姿が、右に左に動いてゆく。 模擬店を眺めながら行くと、ラベンダーの園に到着した。 紫色の高貴な花は、凛々しく咲いていた。 決して豪華で派手な花ではないのだが、楚々とした咲き姿に、高雅な佇まいがある。 顔を花に近づけると、柔らかな香りが鼻先を包む。 柔らかな薫風が吹きわたり、微かにラベンダーが揺れる。 昼下がりの陽光は、花々へ降り注ぎ、ラベンダーが耀いている。 その花の蜜を求めて、真っ黒な大きな目をした蜜蜂が飛んでくる。 そして花にとまり、黄褐色に黒い縞模様に飾られた尾を、小刻みに振りながら花蜜を吸い、花から花へと移り飛ぶ。 紫の花園は小さな蜜蜂たちの楽園のようだ。 ラベンダーにも様々な種類があり、それぞれが上品な咲きようをしている。 ラベンダーの花を愉しみながら、散策道を進むと、遠くに菖蒲が咲くのが見える。 　 菖蒲園には様々な色の菖蒲が咲き誇っていた。 何時見ても菖蒲の花は艶やかに匂い咲く。 枝垂れて咲く花は、雅で豪奢でもある。 木製の散策道を歩くと、中程に沼があった。 そこでは子供たちが、餌のスルメを繋いだ竿で、ザリガニを釣っていた。 置かれたバケツを見ると、小さなザリガニが入っていた。 すると強い日差しと温かな陽気に誘われるように、1匹のトンボが飛んできた。 土色に淀んだ沼の中を見ると、針のように細く小さな魚が、無数に泳いでいた。 菖蒲園を後にして、ラベンダーが咲く、高台の堤に出る。 堤沿いに遠くまでラベンダーが咲き、木陰のベンチには、瞬時の休息をとる熟年の夫婦が座っていた。 堤沿いには川が流れ、川面がきらきらと陽光に煌めいている。 その彼方には、田植えを終えた水田が広がっていた。 すると白い蝶が飛んできた。 その蝶に誘われながら土手を下ると、萌黄色の草むらに出た。 そこにはさらに幾匹かの蝶が、優雅に飛び、若草にとまっていた。 若緑の水田を眺めながら進むと、子供の声がした。 「お父さん、蛇だよ！」 灌漑用水を見ると、薄茶色の縞模様の蛇が、長い身体を水に浮かせていた。 　 時折、身体を捻り、鎌首を擡げていた。 自然界に生息する蛇を見るのは何年ぶりであろうか。 世田谷に住んでいた子供の頃は、至る所に蛇は住んでいた。 　 多分、それ以来のことだから、40年以上も前になるのであろう。 模擬店のある広場に戻ると、ラベンダーをテーマにした、様々な品物が売られていた。 駐車場に戻る頃、初夏の日は高く、切れることもなく見物の車がやって来る。 昼下がりの陽光の下、写真を撮りながら見物したので、身体はかなり汗ばんでいた。 そして4時前に駐車場を後にし、次の目的地、日帰り天然温泉「なごみ」へ向かった。 「なごみ」の湯は茶灰色に濁っていた。 天然掛け流し温泉の湯味は優しく、身体を癒すように包み込んでくれる。 最近は何処へ出かけても、日帰り天然温泉がある。 五右衛門風呂の壺湯やローズマリーが漂う香り湯に、野趣満点の洞窟風呂を愉しみながら、一日は終わった。